Test terrain : Maurten Bicarb System - Pour aller plus loin, plus fort, plus vite

Le Bicarb System de Maurten, c'est un peu le produit dont tout le monde parle en ce moment dans le milieu du running (+ d’autres sports outdoor).

Un peu comme un « game changer » qui ferait gagner des précieuses secondes sur des efforts intenses (et court pas tant efficace sur le long à priori). Des athlètes de rang mondiaux l’ont deja testés et en vantent les mérites.

Mais concrètement, c'est quoi ?

Du bicarbonate de sodium encapsulé dans un hydrogel pour que ton estomac le supporte. L'idée est de pouvoir contrôler l'acidité dans tes muscles quand tu es à fond, retarder la brûlure et de ce fait, tenir plus longtemps à haute intensité.

Sur le papier, ça sonne bien. Dans la vraie vie ? C’est un produit particulier à bien considérer.

Le bicarbonate pour améliorer les perfs sportives, c'est un fait. Cela fait des décennies que des athlètes en prennent, surtout sur les distances moyennes (800m au semi-marathon). 

Le problème majeur : ça fout une zizanie pas possible dans ton système digestif. Crampes d'estomac, nausées, diarrhée et j’en passe. Bref, tu peux potentiellement gagner quelques secondes sur ton PR mais tu risques aussi de finir plié en deux.

Maurten, la marque suédoise (connue pour ses gels et boissons avec technologie hydrogel) a essayé de résoudre ce problème. Leur « Bicarb System » utilise le même principe que leurs gels : enrober le bicarbonate dans un hydrogel pour qu'il traverse l'estomac sans te détruire de l'intérieur.

Développé pendant plus de deux ans avec des athlètes de haut niveau, le produit a été lancé en 2022. Depuis, il fait parler. Et de manière controversée

Le Bicarb System arrive sous forme de kit :

1 - Le bol mélangeur (Composant A) : Un récipient avec couvercle, imprimé avec les instructions. Prévu pour tenir dans une main, mixer et ingérer. Facile et pratique

2 - La poudre d'hydrogel (Composant B) : Le fameux hydrogel de Maurten. Il faut mélanger cela avec 200ml d’eau qui formeront une sorte de gel. 

Chaque dose contient 40g de glucides. Ca sert clairement avant des grosses séances.

3 - Les mini-comprimés de bicarbonate (Composant C) : Le bicarbonate de sodium sous forme de petites billes qu'il faut avaler SANS mâcher. Et c'est là que ça devient sport (sensation bien particulière cela va sans dire)

Accompagnement digital : Un QR code sur la boîte qui t'ouvre une interface web pour planifier, préparer et ingérer correctement. Une sorte de  "nutritionniste personnel bicarbonate ». On valide

Le produit existe en 5 dosages : 12g/15g/19g/22g/25g. Ce dernier dépend bien évidement de ta morphologie (poids) et de ton expérience avec le bicarbonate. J’ai personnellement testé le 22g, recommandé pour mon gabarit (autour de 85 kg).

Quand tu fais un effort intense, tes muscles produisent de l'acide lactique qui se décompose en lactate et en ions hydrogène (H+).

Ce sont ces ions H+ qui acidifient tes muscles et provoquent cette sensation de brûlure insupportable. Ton corps a des "tampons" naturels pour gérer ça, mais ils sont limités.

Le bicarbonate de sodium agit comme un tampon supplémentaire. Il neutralise ces ions H+ dans ton sang, ce qui permet théoriquement de retarder l'acidification musculaire. Résultat : tu peux maintenir une intensité élevée plus longtemps avant que tes jambes disent stop.

Certaines études ont montré des gains de performance de 1 à 3% sur des efforts intenses de 30 secondes à environ 10 minutes. Ca peut paraitre peu mais sur une course serrée, ça peut faire la différence entre un podium et la quatrième place.

Maurten recommande de consommer le Bicarb 90 MINUTES avant ton effort. 

SUPER IMPORTANT : pas le ventre vide !

Il faut avoir mangé normalement avant. Le Bicarb reste un supplément, pas un repas.

Voici le protocole :

1. Verser 200ml d'eau dans le bol

2. Ajouter la poudre d'hydrogel (composant B)

3. Secouer fort pendant 15 secondes

4. Laisser reposer 5 minutes pour que l'hydrogel se forme

5. Ajouter les mini-comprimés de bicarbonate (composant C)

6. Avaler le tout SANS mâcher les billes

Parlons de la fameuse texture. Wow. C'est visqueux, épais et dedans nous retrouvons nos petites billes de bicarbonate qui flottent. N’oublions qu’il faut les avaler sans les croquer ! Une séance avant la séance 

Très franchement, ce n’est pas très agréable. Même des pros peuvent avoir du mal à faire passer tout ca (hauts-le-cœur etc). J’ai franchement mis 5 bonnes minutes à tout faire descendre, en plusieurs gorgées.

A prendre en considération

J'ai testé le Bicarb avant une séance de fractionné court : 8x800m à bloc avec 2 minutes de récup. Le genre de séance salvatrice où tes jambes brûlent dès le 4ème intervalle et qu’il faut tenir jusqu’au bout.

Première sensation : 

Pas de problèmes digestifs pendant la séance. C'est très positif. L'hydrogel a fait son job de protection. Pas de crampes d'estomac, pas de nausées pendant l’effort. Top

J'ai eu l'impression de tenir mes allures un peu plus facilement sur les derniers intervalles. La brûlure dans les jambes est venue, mais peut-être légèrement plus tard. Difficile à dire objectivement mais subjectivement, j'ai senti un truc.

Par contre, une heure après la séance, en rentrant chez moi, petit mal de ventre et sensation de nausée. Pas violent, mais présent. Le produit est puissant, c’est une évidence

Pour l’anecdote

J'ai retesté une semaine après, mais cette fois j'avais pas mangé assez avant (ventre trop vide + journée de travail a fond qui ne s’arrête pas)

ERREUR MANIFESTE !

Résultat : crampes d'estomac 30 minutes après ingestion, nausées pendant l’effort. J'ai dû arrêter la séance. Le protocole de Maurten est strict et il faut respecter les consignes.

La vraie question à se poser : son efficacité

Honnêtement, difficile à dire avec de vraie certitude. Les sensations étaient positives sur ma première utilisation, mais est-ce l'effet du produit ou un effet placebo ? Impossible de trancher sans des tests répétés en conditions contrôlées.

Ce qui est sûr :

- Les études scientifiques montrent que le bicarbonate fonctionne pour des efforts de 30 secondes à 10 minutes environ

- Au-delà d'une heure d'effort, les bénéfices s'estompent clairement

- Les gains sont de l'ordre de 1 à 3%, pas 10 ou 20% (gains marginaux)

Donc pour qui ça fait sens ? Les coureurs qui font clairement des 800m, 1500m, 5km, 10km max !

Pour les ultras longs, les sorties d'endurance fondamentale, ou les marathons à allure régulière ? Vraiment moins d'intérêt.

Franchement, c’est très particulier. Une texture visqueuses avec les billes, un goût légèrement alcalin … Avaler ça sans réaction, c'est déjà un exploit. Et Maurten te dit de PAS mâcher les billes, donc tu dois tout gober d'un coup.

Malgré l'hydrogel, le bicarbonate reste du bicarbonate. Si tu respectes pas le protocole (timing, repas avant, dosage), tu peux quand même avoir des problèmes digestifs.

Et même en respectant tout, certains athlètes rapportent des nausées légères après. Tout dépend ta capacité à supporter le produit ou non

L’investissement est énorme.

65-70€ pour 4 doses. Soit environ 16-17€ par utilisation.

Tout cela pour aller chercher des gains de performance de 1-3% qui seront différents selon les profils. 

Il faut se le dire, ce produit est à mon sens clairement pensé pour les athlètes de haut niveau/élite qui cherchent des gains marginaux sur des efforts courts et intenses. Si tu cours tranquille 3 fois par semaine pour le plaisir, ou si tu fais des ultras longs, ce n’est pas le type de produit qu’il te faut.

Après ce test, je dirais que le Bicarb System est fait pour :

- Les coureurs de demi-fond et fond court (800m à 10km) qui cherchent des gains marginaux

- Les athlètes de haut niveau/élite qui cherchent ce petit pourcentage qui fait la différence et faire monter sur la boite

- Ceux qui ont du budget et qui sont prêts à investir 

- Les coureurs qui font des compétitions où chaque seconde compte

Par contre, une réflexion s’imposer sérieusement si :

- Tu fais principalement des ultras longs ou sorties d'endurance

- Tu cours pour le plaisir sans objectif chrono précis

- T’as un budget limité

- T’as un estomac fragile (risques digestifs même avec l’hydrogel)

Respecte vraiment le protocole à la lettre. 90 minutes avant, après un repas correct. Si tu fais pas ça, tu vas amèrement le regretter

Commence par une dose adaptée à ton poids. Utilise le calculateur sur le site Maurten. Ne pas se laisser tenter par la formule "plus = mieux » et respecter ce qui est recommandé

Teste PLUSIEURS fois à l'entraînement avant d'envisager de l'utiliser en compétition. Une seule utilisation suffit pas pour savoir si ça marche pour toi.

Prépare-toi à cette fameuse texture. C’est couru d’avance, ce n’est pas agréable. Accepte-le avant de commencer.

Évalue si ça vaut vraiment le coup pour toi. 16€ par dose pour 1-3% de gain potentiel sur des efforts courts, il faut que ton contexte le justifie.

Ne compte pas dessus comme solution miracle. Rien ne remplace un bon entraînement. Le Bicarb peut aider marginalement, mais ça fera jamais de toi un champion si tu n’es pas déjà bien entraîné.

Le Maurten Bicarb System est un produit efficace qui certe divise.

Certains athlètes de haut niveau jurent que ça change tout. D'autres trouvent que c’est tout de meme cher payé pour des gains dits « incertains ».

Après l’avoir testé, je dirais que c'est un produit de niche, clairement pensé pour des athlètes très spécifiques cherchant des gains marginaux sur des efforts courts et intenses. La technologie hydrogel aide effectivement à limiter les problèmes digestifs.

Est-ce que ça marche ? Probablement, si tu respectes le protocole et que ton profil correspond. Les études scientifiques sur le bicarbonate sont plutôt positives.

Pour un athlète amateur qui cherche à grappiller quelques secondes sur un 5km ou un 10km en compétition, pourquoi pas tester une boîte en effet. Mais de la à en faire une routine mensuelle ? Il faut vraiment que le contexte le justifie.

Le Bicarb est un outil de précision pour gains marginaux et clairement pas pour tout le monde. A réserver aux moments où chaque seconde compte vraiment.